Le giraffe torreggiano nella savana come statue al rallentatore, con la testa alta e le ciglia per giorni: le giraffe sono il tipo di animali che non dimentichi mai quando le incontri. Ma ecco una domanda che non viene posta abbastanza: come dormono le giraffe
Ne hai mai visto uno con gli occhi chiusi? Sdraiato? Probabilmente no.
Questo perché il sonno delle giraffe è uno dei misteri più strani della natura: breve, imbarazzante e sempre a rischio di essere interrotto da qualcosa con artigli.
La verità? Le giraffe dormono, ma non come pensi.
Se tu
Sì... e no.
Le giraffe hanno un sonno strano e la maggior parte del tempo sonnecchiano stando in piedi, con gli occhi socchiusi e le orecchie che si contraggono. Questo riposo leggero li aiuta a stare attenti ai predatori come leoni e iene. Ma non si tratta di sonno profondo, più simile alla modalità di risparmio energetico. Questa posizione li tiene pronti a correre se il pericolo si insinua.
Ma quando si fidano davvero di ciò che li circonda, le giraffe fanno qualcosa di selvaggio: si siedono e arricciano il collo all'indietro, appoggiando la testa sul sedere come un nodo yoga vivente. Questo è il momento in cui entrano nel sonno REM, quello profondo, che produce sogni. Ma anche quello dura solo pochi minuti.
Non ci crederai, le giraffe non dormono affatto a lungo. In natura le giraffe dormiranno da circa 30 minuti a 2 ore in totale al giorno
A brevi raffiche: spesso solo 5-10 minuti alla volta e soprattutto di notte, ma anche in quel caso sono in massima allerta.
Confrontalo con gli umani (6-8 ore) o con i leoni (fino a 20 ore) e le giraffe sono praticamente insonni.
Perché così poco? È tutta una questione di sopravvivenza. Quando le tue gambe superano i 2 metri di lunghezza e ci vuole tempo per alzarti in piedi, sdraiarti troppo a lungo è rischioso.
Quando sei in safari, le giraffe di solito curiosano sulle cime degli alberi o passeggiano nel paesaggio. Se ne vedi uno seduto, con la testa arricciata e gli occhi chiusi, consideralo un momento raro. Significa che l'animale si sente abbastanza sicuro da lasciarsi andare completamente. Non è comune in natura.
La tua guida potrebbe anche sussurrare: "Questo è speciale". E lo è.
La maggior parte delle giraffe dormono di notte, lontano dagli occhi aperti di umani, iene o qualsiasi altra cosa dotata di denti.
Le giraffe dormono soprattutto di notte, e anche in quel caso
Se sei abbastanza fortunato da vederne uno sdraiato con il collo rannicchiato, la tua guida potrebbe sussurrare: "Questo è raro". E lo è. Significa che la giraffa si sente completamente al sicuro, qualcosa che non si ottiene facilmente nella natura africana.
I cuccioli di giraffa dormono più degli adulti – fino a 4 ore al giorno – spesso con la testa appoggiata a terra.
In cattività, le giraffe dormono più a lungo – a volte 4-6 ore al giorno – perché non temono i predatori.
Gli scienziati hanno scoperto il sonno REM nelle giraffe solo negli anni ’50: prima di allora, le persone pensavano che non dormissero mai veramente.
Le giraffe non russano. Non sono sonnambuli. Ma a volte masticano nel sonno (grazie alla digestione, non ai sogni).
Le giraffe non sono solo strane creature assonnate. Sono pieni di sorprese. Qui
Il cuore di una giraffa pesa circa 11 chilogrammi e pompa il sangue fino a 2 metri fino al cervello, in salita, contro la gravità. Questa è una pressione seria.
Uguale agli umani. Ma ognuno è disteso come una lunga salsiccia. Una giraffa
Possono correre fino a 60 km/h a brevi raffiche. Potresti non aspettarti velocità da qualcosa di così alto, ma prova a inseguirne uno: vedrai.
Come le impronte digitali, non esistono due giraffe che abbiano lo stesso mantello. I loro modelli aiutano con il mimetismo e l'identificazione.
A causa della loro altezza scomoda, chinarsi è rischioso. Invece, le giraffe ottengono la maggior parte della loro idratazione dalle piante.
Quel colore scuro li protegge dalle scottature e la lunghezza li aiuta a togliere le foglie dagli spinosi alberi di acacia senza alcun dramma.
I neonati cadono quasi 2 metri da terra alla nascita: un inizio di vita difficile, ma nel giro di un'ora sono già in piedi e camminano.
Allora, come dormono le giraffe?
Brevemente. Con cautela. Per lo più in piedi e quando è sdraiato, attorcigliato come un maestro di yoga in pausa.
Vederne uno addormentato durante un safari è come catturare una celebrità in pantaloni della tuta: rara, cruda e stranamente bella. Ci ricorda che anche i giganti hanno bisogno di riposo... ma non tanto quanto te.
E la prossima volta ti lamenti di dormire solo 4 ore
Ricorda la giraffa. Allora alzati a testa alta e vai avanti.
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